Orkhon

La province est compacte, avec de basses montagnes, des pentes de steppe et des paysages urbains façonnés par le complexe minier d’Erdenet. Elle n’a pas l’immensité sauvage des grands aimags, mais les vallées et collines voisines offrent un cadre plus doux autour de l’une des principales villes de Mongolie.

Orkhon est devenue une province à part entière en 1994, mais son histoire moderne est indissociable d’Erdenet, qui a connu une croissance rapide après le développement de la mine de cuivre-molybdène dans les années 1970 grâce à la coopération soviéto-mongole. La ville demeure un symbole du développement industriel de la période socialiste tardive en Mongolie.

Orkhon possède une culture fortement urbaine, avec des habitants venus de nombreuses régions de Mongolie et un héritage d’influence technique et éducative russe. Les festivals traditionnels comme le Naadam y sont célébrés dans un cadre de ville industrielle plutôt que purement rural.

La mine de cuivre-molybdène d’Erdenet domine l’économie, soutenue par la transformation, l’ingénierie, la construction, l’éducation, le commerce et les services. La province est l’une des régions les plus importantes économiquement de Mongolie malgré sa petite taille.

L’aménagement urbain d’Erdenet, ses points de vue sur la mine, ses musées, ses monuments publics et ses marchés intéressent les voyageurs qui souhaitent comprendre la Mongolie moderne. La ville sert aussi de base pour des excursions vers Bulgan, Uran Togoo et le monastère d’Amarbayasgalant dans la province voisine de Selenge.

Erdenet est accessible par route et par rail et dispose de meilleurs services que la plupart des centres provinciaux. On peut la visiter toute l’année, bien que les voyageurs en hiver doivent être prêts à affronter des températures froides et les conditions d’air d’une ville industrielle.